Un día como hoy...31 de enero...pero de 1927...nacía
ARTURO PENON.
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Semblanza de HERNAN VOLPE
publicada en la página webb TODOTANGO
BANDONEONISTA, COMPOSITOR,
ARREGLADOR,DIRECTOR
31 de enero de 1927 - 10 de enero de 2000
Nombre completo: Arturo José Penón
Su enorme talento de bandoneonista conductor y refinado
arreglador, quedó plasmado con relevancia en los 24 años de trabajo que
compartió en la orquesta de don Osvaldo Pugliese.
Su fuerza interpretativa y el sonido que logró sacarle a su
instrumento, le dieron un sello y un color muy personal, ese que pudimos
descubrir después de 1968, cuando asume el primer atril en la orquesta de
Pugliese —al alejarse Osvaldo Ruggiero— y pasar a comandar la fila de
bandoneones, que integraba como cuarto elemento desde el año 1960.
Como dijo el mismo Arturo Penón en su libro “El bandoneón
desde el tango”, quiso la suerte que siempre se rodeara de los mejores músicos;
desde los inicios de estudiante hasta más tarde en los trabajos profesionales.
A sus ocho años y en su Bernal natal, tenía como vecino a don Robertino Acosta,
un legendario fueyero bolichero, que lo cautivaba con su sonido. De ahí
seguramente viene su pasión por el bandoneón. Tomó las primeras lecciones con
un maestro de barrio, Domingo Giacoppini, para más tarde perfeccionarse con
Carlos Marcucci y Francisco Paco Requena, dos nombres fundamentales para todas
las camadas de bandoneonistas de aquellas épocas. La formación teórica y
académica la obtuvo estudiando con los maestros Juan Laceiras, Pedro Rubbione,
Pedro Aguilar y Jacobo Fischer.
En 1944, comenzó a foguearse profesionalmente en diferentes
orquestas, algunas de ellas fueron: el rubro Di Adamo-Flores (Felipe Di Adamo –
Aníbal Flores), Manuel Buzón (compositor de la milonga “Mano brava”) y Edgardo
Donato. Integró los célebres cuartetos de los dos Roberto Firpo, padre e hijo;
y en 1951 pasó a la orquesta de uno de los patriarcas del tango, don Julio De
Caro. En ella pudo actuar como elemento de fila en Radio El Mundo y grabar
algunos tangos en discos Pathé (Odeon). Con seguridad participó en los
registros de “Todo corazón”, “Ja Ja Ja”, “Esta noche de luna” y “Loca bohemia”,
grabados entre junio y julio de 1951. Bien vale destacar quienes eran los
músicos de esa orquesta: el genio de Francisco De Caro en piano y arreglos, los
bandoneones de Carlos Marcucci, Ángel Genta, Pedro Belauti, Penón y Alfredo
Marcucci, los violinistas Bernardo Weber, José Niesow, Manlio Francia (eterno
colaborador de De Caro), Pedro Sapochnik y Luis Álvarez Cuervo —más tarde
ingresaría Hugo Baralis—; y como contrabajista, otro nombre histórico en la
escuela decareana Alfredo Sciarretta.
En 1954, junto a los mencionados Alfredo Marcucci y Hugo Baralis,
dejan la orquesta de Julio De Caro y pasan a integrar la de Juan Canaro, la
primera embajada tanguera en viajar a Japón, con un elenco que integraban entre
otros: el pianista Osvaldo Tarantino, el cantor Héctor Insúa, la cancionista
María de la Fuente y la pareja de bailarines Julia y Lalo Bello.
Otras orquestas por las que pasó Arturo Penón fueron las de
Carlos Parodi, Joaquín Do Reyes, Juan Polito y tres más que eran el marco para
los cantores Alberto Marino, Andrés Falgás y Enrique Campos.
Su militancia política en el Partido Comunista, como a
muchos otros músicos, le valió persecuciones de todo tipo y prohibición.
Alejado de la actividad musical profesional, se dedicó algunos años a vender
libros y enciclopedias, por los distintos barrios de Buenos Aires y de casa en
casa, hasta que una tarde de 1960 el teléfono de su casa de Bernal, al sur del
gran Buenos Aires, le devuelve la voz de don Osvaldo Pugliese, quien lo invita
a sumarse a su orquesta, para reemplazar nada menos que a Ismael Spitalnik,
quien curiosamente decidía abandonar la música para dedicarse de lleno a su
profesión de químico.
La figura experimentada de Spitalnik le sumaba a Pugliese
tres condiciones importantes para la orquesta: sólido ejecutante, inspirado
compositor y arreglador de notable repercusión en el medio. Indudablemente
Arturo Penón era el músico capaz de salir airoso de semejante desafío; y
Pugliese no se equivocó.
Ingresa entonces a la orquesta de Osvaldo Pugliese, y ahí
comenzaría a desarrollar un trabajo artístico estable, de constante
reciprocidad entre aporte y recepción de ideas musicales. Se ubica en la silla
del cuarto bandoneón, y a su lado nada menos que Osvaldo Ruggiero, Víctor
Lavallén y Julián Plaza. En los violines: Oscar Herrero, Emilio Balcarce y Julio
Carrasco; en viola Norberto Bernasconi, en contrabajo Alcides Rossi. Cantaban
Jorge Maciel y Alfredo Belusi.
Al poco tiempo, comenzaría con los arreglos musicales,
siendo el tango “Inspiración”, el primero de una larga lista de colaboraciones.
De ese arreglo inicial, quedó poco del modelo original, ya que en la orquesta
de Pugliese, todos opinaban y podían modificar en beneficio del resultado
final. Al principio esto podía molestar, pero después los músicos se
acostumbraban a esa metodología de trabajo en equipo. Una sola anécdota de
muchas, pinta como se hacían las cosas: Julián Plaza hizo el arreglo de “La
mariposa”, y el mismo Osvaldo Pugliese le modificó siete veces la introducción,
hasta lograr lo que estéticamente se pretendía. (Esto me lo confió el mismo
maestro Julián Plaza).
De su vida familiar, diré que se casó con la señora Elba
Graciano, quien lo acompañó hasta su muerte, y tuvieron tres hijas: en 1961
nació Sandra, en 1966 Andrea y en 1968 Lorena.
Cuando en marzo de 1968 dejan la orquesta de Pugliese los
nombres históricos de Ruggiero, Plaza, Lavallén, Rossi, Herrero, Balcarce y
Maciel, quienes formarían el Sexteto Tango, la agrupación se ve desmembrada. Un
breve paréntesis de algunos meses, y entre Penón y Pugliese rearman otra vez el
conjunto convocando a jóvenes y talentosos músicos , entre los que podemos
destacar a los bandoneonistas Daniel Binelli, Rodolfo Mederos y Juan José
Mosalini y el violinista Mauricio Marcelli. La participación de Penón es
fundamental en esos años y pasa a primer bandoneón. También sus arreglos
orquestales serán mayores en el repertorio, dejando versiones muy logradas de
“Mi noche triste”, “Sur”, “A un artista del pueblo”, “Bien de abajo”, “Adiós
Pampa mía”, “Tangueando te quiero”, “Malena”, “Quejas de bandoneón”, “Los
mareados”, “La canción de Buenos Aires”, “Mato y voy”, “Gente de teatro”, “Toda
mi vida” y en colaboración con Osvaldo Pugliese hacen “Desde el alma” y “Tinta
roja” en versión instrumental. Su último arreglo para la orquesta será el tango
“Después”, que quedaría en el repertorio hasta el final de la existencia de la
orquesta. De la misma época que el arreglo de “Inspiración” son los tangos “El
pescante” (cantado por Alfredo Belusi) y “Abrazo fraternal”, la primera
composición de Penón que le graba Pugliese, cantando a dúo Jorge Maciel y Abel
Córdoba.
En 1984 –a causa de algunas diferencias con Lidia Elman de
Pugliese-, Penón decide dejar la orquesta y comenzar una nueva etapa. Se retira
en París, al culminar una serie de presentaciones que hacían en Francia y viaja
a Montreal (Canadá), para integrar allí los conjuntos “Tango x 3” y “Tango x 4”
del pianista y etnomusicólogo argentino Ramón Pelinski, quien me contó lo
siguiente: «Tuve la suerte de contar con la colaboración de dos músicos muy
importantes como Héctor Stamponi y José Libertella; pero mi verdadero
aprendizaje sobre el tango porteño lo hice con Arturo Penón. Diariamente
trabajábamos juntos en hacer los arreglos para los conjuntos y fue mi “escuela”.
Verdaderamente el impacto en los conciertos lo producía Arturo, cuando tocaba
con su intensidad, pasión, extrema libertad y finura de sus rubatti, dejando al
público embelesado. Tuvo en Montreal los aplausos y ovaciones más importantes
de su carrera. ¡Ponía la vida en cada nota que tocaba!»
Pasará así la mitad del año en Canadá y la otra mitad en
Buenos Aires. Quedaron algunos registros de su paso por los conjuntos de
Pelinski, con un estilo más jazzístico que tanguero, pero hay versiones como
“Caminito”, “Canaro en París” y “La cumparsita”, en donde su bandoneón solista
se destaca como siempre. (Estas versiones se pueden ubicar en internet, en la
web oficial de Ramón Pelinski).
De regreso en Buenos Aires, participa del homenaje a
Pugliese en el Teatro Colón. Dos músicos –además de Pugliese, claro- se alzaron
con una ovación esa noche: Osvaldo Ruggiero y Arturo Penón. Fue sin dudas el
reconocimiento del público seguidor de la orquesta, a la labor de estos
maestros que aportaron tanto a la estilística del grupo.
Como compositor nos dejó tangos de fuerte estructura y de
complejidad armónica, notablemente influenciados por la honda raíz “decareana”
y “puglesiana”, como “Gente de teatro” y “A un artista del pueblo” (dedicado a
Pugliese). Otros más melódicos o amoldados a las letras, fueron “Bien de
abajo”, “Ni tristes ni solos”, y “Preguntas para mi viejo”.
Están inéditos aún, tangos muy interesantes que tuve el
privilegio de conocer gracias a su señora esposa, y que son: “Al Colón Tano”
(dedicado a Ruggiero), “Tardes de invierno” y “Propuesta de Lorena”.
En 1986, siendo aún un hombre joven, Penón comienza a sentir
los primeros síntomas de lo que sería una enfermedad cruel: el mal de
Alzheimer. Progresiva e implacable, lamentablemente nos fue privando de su talento,
de su presencia en la música, hasta que falleció en su casa del barrio sureño
de Bernal, recién comenzado el año 2000. Sin embargo, nada podrá impedir que su
obra de músico y compositor permanezca en total vigencia y al alcance de todos
aquellos que decidan darle vida, con solo disponerse a escuchar sus grabaciones.
fuente: TODOTANGO.
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